Met bijna 400.000 inwoners is New Orleans de grootste stad van de Amerikaanse staat Louisiana. Er zijn veel verschillende wijken, zoals het French Quarter en de Garden District, je eet er gevarieerde gerechten en geniet van de muziek op straat en in jazzbars.
Maar wat zijn nou de activiteiten die je echt niet mag missen tijdens je trip naar New Orleans? Wij zetten vijf must-do's voor elke bezoeker aan deze muziekstad voor je op een rij. Ontdek met ons de leukste en meest bijzondere activiteiten in New Orleans.
5. Verken het French Quarter
Lage en elegante gebouwen, liefelijke balkons en een Franse sfeer, in het French Quarter in New Orleans lijkt het net of je weer even terug bent in Europa. Deze gezellige wijk is de oudste van de stad en perfect voor een dagje rondstruinen. Begin de dag op Jackson Square, een plein midden in het French Quarter die je wellicht herkent uit bekende films zoals The Curious Case of Benjamin Button. Hier zijn ook veel artiesten aan het werk, laat je portret schilderen of luister naar de optredens van de verschillende muzikanten.
Bezoek ook Bourbon Street in het French Quarter, de bekendste straat van New Orleans. Kom hier niet te vroeg, deze straat komt 's avonds pas echt tot leven. Je vindt hier bekende bars zoals Fritzel's European Jazz Club en Lafitte-In-Exile, de oudste homobar van heel Amerika. Geniet van de muziek die je overal op straat tegemoet komt of drink een cocktail in een van de vele barren.
4. Eet een beignet
New Orleans staat bekend om het lekkere eten. Een van de specialiteiten die je móet proeven wanneer je in deze stad bent is de beignet. Een vierkant deegpakketje, gefrituurd en bestrooid met suiker en soms gevuld met fruit is de perfecte snack tijdens een dagje sightseeing in New Orleans. Drink een café au lait bij je beignet en waan je even in Franse sferen, waar deze lekkernij origineel vandaan komt.
Café du Monde in het French Quarter is dé plek waar je de gesuikerde beignet moet bestellen. Hoewel het 100 jaar oude café misschien wat toeristisch overkomt, vind je hier ook locals op het terras vanwege de kwaliteit van de beignets. De grootste uitdaging echter is het vinden van een tafeltje tussen alle toeristen en locals. Maar wanneer je eenmaal zit, wordt je geduld beloond met een van de lekkerste beignets van de stad!
3. Drink een Sazerac
Ben je toe aan iets sterkers na het rondstruinen door het French Quarter? Bestel dan eens een Sazerac, de New Orleanse variatie van een cognacje of een whisky. Het is vernoemd naar de Sazerac de Forge et Fils, een cognac merk dat als hoofdingrediënt voor het drankje dient. Een ander belangrijk ingrediënt van het drankje is absint, maar omdat dit niet altijd verkrijgbaar is, gebruiken ze in New Orleans vaak Herbsaint ter vervanging. De overige ingrediënten zijn Perchaud's bitters en suiker of siroop.
Een bijzondere bar om van je Sazerac te genieten is de historische Carousel Bar in Hotel Monteleone. Deze bar lijkt net op een carrousel uit de jaren '30 en draait in het rond, net zoals op de kermis. Er zijn 25 plaatsen aan de bar waarop je meedraait met de gehele bar terwijl je nipt aan je Sazerac. Je hoeft overigens geen hotelgast van Hotel Monteleone te zijn om hier een cocktail te drinken, iedereen is welkom in de Carousel Bar.
Uitbundige carnavalsparades, feestelijk verklede mensen en een versierde stad; het grootste feest in New Orleans is Mardi Gras. Paars, groen en goud zijn de officiële kleuren van Mardi Gras en die vind je overal terug in de stad. Een bezoek aan New Orleans is eigenlijk pas compleet als je dit bijzondere feest een keer hebt meegemaakt.
Deze Amerikaanse variant van carnaval viert men altijd op een dinsdag, vandaar de naam Vette Dinsdag. Elk jaar valt Mardi Gras ergens tussen 3 februari en 9 maart, dus plan je trip naar New Orleans ergens in deze tijd, want dit uitbundige en kleurrijke feest wil je niet missen!
1. Ga op muzikale reis
New Orleans houdt van muziek! Het is de geboortestad van de jazz en jaarlijks vinden hier vele jazzfestivals plaats. Verschillende ritmes vullen de straten, clubs, kerken en concertzalen van de stad. Op elke straathoek en in elke bar geniet je van de live muziek van trompetten, saxofoons en piano's.
Als echte jazzliefhebber bezoek je in het voorjaar het 'New Orleans Jazz & Heritage Festival' waar de inwoners van New Orleans haar muziekgeschiedenis vieren. Lukt het je niet om je reis tijdens dit festival te plannen? Geniet dan van de livemuziek in clubs en op straat, in New Orleans is muziek overal!
Heb jij al zin gekregen om deze muziekstad te gaan ontdekken? Bekijk snel alle rondreizen en stedentrips naar New Orleans!
Fotocredits: Dan Silvers
