Op de Pacific Coast Highway beleef je de Californian dream pas écht! Met het dak open scheur je van de ene droomplek naar de volgende langs de kust van Californië. Diepe kliffen, glooiende heuvels en gezellige kustplaatsjes wachten je op. We love de Pacific Coast Highway. Hieronder vertellen we waarom én delen we onze beste tips.
De Pacific Coast Highway is onderdeel van de California State Route 1, een van de bekendste wegen van Amerika. Dit deel van de Highway 1 neemt je in twee tot drie dagen mee van Monterey naar het zuidelijker gelegen Morro Bay. Stap in de auto of camper om deze rondreis door Amerika te maken en voel je zo vrij als een vogel!
Waarom de Pacific Coast Highway?
De Pacific Coast Highway wordt niet alleen bestempeld tot een van de mooiste routes van Amerika, maar van de hele wereld. Nog steeds niet overtuigd?
- Paradijselijke natuurparken zoals het Pfeiffer Big Big Sur State Park liggen op de route.
- Monterey en Morro Bay zijn iconische surfsteden in Amerika.
- Een aantal van de grootste en duurste villa’s ter wereld bespikkelen de kustlijn.
- Historische plaatsen als San Luis Obispo vertolken het Spaans koloniaal verleden in Californië.
- Voor de kust zwemmen vaak enorme groepen walvissen!
Wat zijn de mooiste stops op de Pacific Coast Highway?
Een van de meest spectaculaire haltes is Big Sur, een uitgestrekt gebied dat bekend staat om zijn ruige kliffen, dramatische berglandschappen en schilderachtige uitzichten op de oceaan. Hier kun je genieten van stops bij de iconische Bixby Creek Bridge, het Julia Pfeiffer Burns State Park met de betoverende McWay Falls en Pfeiffer Beach met zijn unieke paarse zand. Big Sur is een paradijs voor natuurliefhebbers en biedt tal van wandelmogelijkheden, waaronder de populaire hikes in Andrew Molera State Park en Pfeiffer Big Sur State Park. Ook Rocky Point en Morro Bay vinden wij twee schitterende stops op de Pacific Coast Highway. Dan is er nog de 17-Mile Drive: een lusvormige route op het Monterey-schiereiland die je langs de mooiste cipressen, stranden en villa’s brengt.
Hoe lang is de Pacific Coast Highway? Hoeveel tijd zal ik ervoor uittrekken?
De Pacific Coast Highway is 198 kilometer lang. Zonder te stoppen doe je ongeveer drie uur over de rit. Maar als je écht van al het natuurschoon en de leukste plaatsjes wil genieten, raden we je aan om er een dag of drie voor uit te trekken. Wil je ook een aantal wandelingen afleggen in de Big Sur? Tel er dan een dag bij op.
Hoe ver ligt de Pacific Coast Highway vanuit San Francisco?
Monterey ligt op ongeveer 190 kilometer vanaf San Francisco. Dat is iets minder dan twee uur rijden.
Wat is een leuke dagindeling voor de route?
Dag 1: De reis begint in Monterey, een gezellig plaatsje gelegen op het schiereiland dat eveneens Monterey heet. De meeste toeristen bezoeken de Fisherman's Wharf and Cannery Row, maar ons advies is om deze plekken juist links te laten liggen en het oude centrum te bezoeken. Maak een wandeling langs de historische gebouwen waarin je de invloeden van de Spanjaarden en Mexicanen ziet terugkomen.
Vanuit Monterey zoek je naar de ingang van het enorme villapark waar de 17-Mile Drive je doorheen leidt. De meest schitterende cipressen, gigantische villa’s, golfbanen, verlaten stranden en zeehondenfamilies liggen langs de weg.
Na slechts vijf kilometer bereik je de volgende stop op de Pacific Coast Highway: Carmel-by-the-Sea. Deze oase van rust viel vroeger goed in de smaak bij kunstenaars en artiesten en dat zie je terug in de vele kunstgalerieën die er vandaag de dag nog steeds zijn. Het schilderachtige Carmel is een heerlijke plek om even uit te stappen en wat rond te struinen of om in een van de restaurantjes wat te drinken of eten.
Dag 2: De volgende dag rijd je rustig over de kronkelwegen naar het Rocky Point Restaurant. Vanaf het terras kijk je uit op de Bixby Bridge. Even later scheur je eroverheen en bereik je het pareltje van de Pacific Coast Highway: het natuurgebied Big Sur. Machtige sequoiabomen reiken naar de hemel, de Santa Lucia Range stort zich in de zee en de golven slaan kapot op de rotsen. Big Sur is een traktatie voor de natuurliefhebber.
Onze tip: strijk neer op het terras van Cafe Kevah, gelegen op de kliffen van Big Sur, en geniet van een schitterend uitzicht over de kustlijn en de Stille Oceaan onder het genot van een kopje koffie, een stuk taart en de zon op je gezicht.
Dag 3: Next up tijdens deze rondreis door Amerika is San Simeon. Vlakbij ligt Piedras Blanca en dit strand is de plek om de bijzondere zeeolifant te spotten, een soort grote zeehonden met slurf. Maar de echte trekpleister van San Simeon is Hearst Castle, het weelderige landhuis van krantenmagnaat William Randolph Hearst. Tijdens een tour door deze villa wandel je door vier gebouwen met meer dan honderd kamers, een bioscoop, een privé vliegveld en een binnen- en buitenzwembad.
Het einde is in zicht, het pittoreske Morro Bay is alweer de laatste stop van de fabelachtige Pacific Coast Highway. Midden in de baai van dit stadje doemt de monoliet Morro Rock op uit het water, met een hoogte van 176 meter is dit de bezienswaardigheid van Morro Bay. Hongerig geworden van al dat rijden? Probeer dan eens de populaire lekkernij Salt Water Taffys of bestel 's avonds bij het diner de vangst van de dag.
Met welke andere bestemmingen kan ik de Pacific Coast Highway combineren?
Wij raden je aan om de hele kust tussen San Francisco en San Diego af te gaan tijdens je vakantie in Californië. De auto is dé manier om door Amerika te reizen! Zo streep je niet alleen de Pacific Coast Highway van je bucketlist af, maar ook een paar van de leukste steden in Amerika, Disneyland en Hollywood. Heb je nog meer tijd? Zet dan ook het Death Valley National Park, Sequoia National Forest en Yosemite National Park op je route.
Wat zijn de beste tips van de redactie?
De Pacific Coast Highway is een favoriet onder de redacteuren van Getaway Travel, het brein achter Amerika.nl. Hun beste tips:
Charlotte de Vries: “Ik vond Morro Bay een beetje ondergewaardeerd. Ja, het is een klein, slaperig plaatsje. Maar het ligt echt schitterend en het rustige Montaña de Oro State Park vond ik misschien wel de mooiste langs de Pacific Coast Highway!”
Marleen de Keyzer: “De McWay Waterfall Trail in de Big Sur duurt een kleine tien minuten en brengt je naar het meest paradijselijke strand dat ik ooit heb gezien, met een waterval die vanuit het bos op het zand klettert!”
Maurice Kosterink: “Als je van kamperen houdt, is dit de Pacific Coast Highway dé uitgewezen plek voor jou. Vooral Kirk Creek Campground vond ik waanzinnig. Vanaf elke staplaats heb je uitzicht op de zee.”
Wat is de beste reistijd voor de Pacific Coast Highway?
Elk moment van het jaar is het mogelijk om de Pacific Coast Highway af te leggen, in Californië schijnt de zon bijna altijd en dat is natuurlijk ideaal voor een vakantie in Amerika! Wel heb je in de zomermaanden juni, juli en augustus meer kans op mistig weer en zal het een stuk drukker zijn met andere toeristen. Daarom raden wij aan om naar de Pacific Coast Highway af te reizen tijdens de lente of de herfst, zo vermijd je niet alleen de drukte, maar ook de prijzen van het hoogseizoen.
Ga voor uitgebreide informatie naar: beste reistijd voor Amerika.
Wanneer valt het walvissenseizoen?
Van half april tot half december is de kans het grootst om bultrugwalvissen en blauwe vinvissen langs de Californische kust te zien. In de rest van het jaar zwemmen er grijze walvissen voorbij. Dolfijnen en orka’s zie je er het hele jaar door!
Waar moet ik nog meer op letten als ik de Pacific Coast Highway af wil leggen?
Ben je bijna zover om te boeken? Bij deze nog een paar puntjes op een rij:
- We raden je aan om van noord naar zuid te rijden. Je bevindt je dan direct naast de oceaan: je uitzicht wordt niet verstoord door passerende auto's en je kan gemakkelijk afslaan.
- Als je in het hoogseizoen reist, boek dan je accommodatie van tevoren. Benieuwd naar onze 5 favoriete hotels in Californië?
- Reis je met een camper? Neem dan onze praktische tips omtrent een camper huren in Amerika even goed door.
- Hoe verleidelijk het is ook is, geef de eekhoorns langs de kant van de weg geen eten! Ze worden namelijk zó vaak te eten gegeven, dat veel van de beestjes er overgewicht van kregen. No joke!
Hoe bereik ik de Pacific Coast Highway?
Vanaf San Francisco volg je Highway 101 tot Monterey. Vervolgens daal je via de Highway 1 langzaam af naar Morro Bay. Als je vanuit Los Angeles reist, volg je de Highway 101 tot San Luis Obispo. Daar start de Highway 1 richting Morro Bay.
Met welke reisorganisaties kan ik de Pacific Coast Highway afleggen?
Laat je het regelen van je reis liever aan iemand anders over? Of lijkt het je gezellig om in groepsverband te reizen? Er is een scala aan reisorganisaties die reizen naar de Pacific Coast Highway volledig voor je uitstippelen. Van individuele, op maat gemaakte reizen tot familiereizen en groepsreizen. De redacteuren van Amerika.nl staken hun koppen bij elkaar en kwamen uit op deze lijst met de beste reisorganisaties voor een rondreis naar de Pacific Coast Highway.
Wat raden andere bezoekers aan?
Je bent niet de eerste die deze schitterende weg aflegt! Sterker nog, miljoenen gingen je voor. En kwamen thuis met koffers vol tips en foto’s. Benieuwd? Lees reviews van de Pacific Coast Highway, reviews van Monterey of reviews van een rondreis langs de westkust van Amerika.
In de buurt van de Pacific Coast Highway:
Channel Islands National Park
San Diego
Hearst Castle
Santa Monica
Napa Valley
Ook populair:
Route 66
Highway 1
Ocean-to-Ocean Highway
Overseas Highway
Belangrijke links:
California Department of Parks and Recreation
