Het tijdsverschil met Nederland is precies 12 uur. Honolulu is een grote stad, waar nog wat historische gebouwen te vinden zijn. Bekend is o.a. de Aloha Tower, vroeger het vertrek en aankomstpunt van de grote oceaanstomers en toen het hoogste gehouw van het eiland. Het oude koninklijke Iolani-paleis, het Queen Emma Museum en een stukje oud "Chinatown"staan nog fier overeind.
Honolulu
Aankomst in Hawaii vindt meestal plaats per vliegtuig in Honolulu. Een vliegveld dat deels in zee gebouwd is. Aan te raden valt om bij vertrek uit Nederland een overnachting in te bouwen op de heen en/of terugreis in bv. L.A. of San Francisco.
Veel geschiedenis is te zien in het Bishop Museum. Wolkenkrabbers zoals in elk stadscentrum echter eisen nu de aandacht op. Een leuke traditie is trouwens het gratis concert dat de Royal Hawaiian Band elke week geeft in het park vlakbij het paleis in het centrum en soms ook in Waikiki. Klassieke westerse werken worden afgewisseld met Hawaiaanse muziek en dansen.
In de bergen bij Honululu ligt Punchbowl, een militaire begraafplaats. Op grote mozaieken aan de muur staat de geschiedenis van WO II aangegeven. Bekend ook is het geweldige uitzicht vanaf dit punt over Honolulu en Waikiki.
Waikiki
Waikiki is zo'n naam die men kent. Helaas is de naam mooier dan dat stukje smal strand en de vele hoge hotels die aan de oostkant van Honolulu liggen. Bijna alle grote hotels liggen aan of vlakbij de boulevard (Kalakaua Avenue) die in de loop van jaren bijna autovrij gemaakt is.(Helaas zijn de kamerprijzen de laatste jaren gigantisch omhoog gegaan). Flaneren kan nog steeds en je ziet surfers op hun smalle surfboards, oude mannen die domino spelen, verkopers met hun lei (de bloemenkransen), en toeristen genieten van een mooie zonsondergang. Veel winkels aan de boulevard zijn tot 's avonds laat geopend.
In het Kapiolani park vinden vaak concerten plaats. Bovendien voert men al jarenlang hier meerdere keren per week de Kodak Hula show op. De bekende polynesische dansen (o.a. Hawaii, Tahiti, Maori e.d.) worden hier getoond. Verder waren bij onze kinderen de Zoo en het aquarium een succes.
Het openbaar vervoer is hier uitstekend. Stadsbussen rijden alle kanten uit en zelfs een rondje om het eiland is met 2 bussen te doen, maar vergt veel van je tijd.. Parkeren is in Honolulu en Waikiki duur en soms een probleem, dus is de bus een prima alternatief. Wel is aan te raden een auto te huren om de rest van dit eiland te bekijken in je eigen tempo.
Rondje om het eiland
Heel aantrekkelijk is het genoemde rondje om het eiland, dat per huurauto zonder veel stoppen in ca. 4 uur gedaan kan worden. Maak er een dagtocht van en je kunt regelmatig pauzeren om alles nader te bekijken. Via Kahala met leuke stille stranden - Detective Magnum woonde destijds hier - rijd je dan langs de eerste blikvanger de slapende vulkaan "Diamond Head"aan de rand van Waikiki. De weg voert vaak direkt langs de stranden. Vooral bij Hanauma Bay moet een stop gemaakt worden.
Helaas wordt het in de loop van de dag redelijk druk, maar vooral 's ochtends is het snorkelen hier heel bijzonder. De vissen zijn zo aan mensen gewend geraakt dat ze vaak uit de hand het voer komen halen. Het water is ontzettend helder en je zwemt boven een groot rif. Echt een plaatje. Vlakbij Makapuu Point ligt Sealife Park, een dolfinarium in de buitenlucht met een groot aquarium, dat tevens studie-object voor de universiteit is. De zee bij Makapuu is vaak vrij wild, waardoor hier aan body-surfing gedaan wordt.
Laie, Waimea, Dole
In het dorp Laie ligt een grote mormonen tempel met een fraai aangelegde tuin, terwijl iets verder het bekende Polynesian Cultural Centre ligt. In nagebouwde hutten, via shows - zowel op het toneel, maar vooral op langsvarende boten - wordt een indruk gegeven van het werken, de gebruiken, de kleding etc., van eilanden als Hawaii, Tahiti, Tonga, Fiji etc., Een middagdurend programma en regelmatig vinden er 's avonds ook luau's plaats. (Hawaiiaanse shows incl. een diner).
Aan de noordkant van Oahu zijn de golven in de winter metershoog. Hier aan Sunset Beach, Waimea en Haleiwa vinden dan de bekende surfcompetities plaats.'s Zomers kunnen de golven soms nog indrukwekkend zijn en blijft het kijken naar deze artiesten op een surfboard een leuk tijdverdrijf.
In Waimea is een grote tropische tuin waar met een treintje doorheen gereden kan worden. Ook wordt er vaak vanaf een hoge rots in zee gedoken. Na Haleiwa gaan we zuidwaarts terug het binnenland in.
Ineens rijden we temidden van suikerrietvelden en ananasplantages. In de loop der jaren zijn het er minder geworden, maar nog steeds ligt er een leuke proeftuin van Dole, waar veel ananassoorten worden getoond. Een door de zon gerijpte ananas kan hier geproefd worden, heerlijk. Via Schofield en Wahiawa komen we dan in Pearl Harbor.
USS Arizona Memorial
De grote marinebasis aan de baai, op zo'n akelige manier op 7 december 1941 beroemd geworden. Nog steeds ligt de gezonken "Arizona"in de baai, als bewijs aan deze oorlog. Er is een monument over heen gebouwd, (per marine shuttle (boot) bereikbaar)- eventueel vooraf gegaan door een film met originele oorlogsbeelden. Ook kopien van de krant van die dag worden in de giftshop verkocht. In het monument staan alle namen van de aan boord omgekomen personen en nog steeds druppelt er wat olie uit de "Arizona". Heel indrukwekkend .Bij aankomst op de werf geeft men nummers uit waarop staat hoe laat de boot naar het eigenlijke monument vertrekt. Aangezien het in de loop van de dag erg druk kan worden en er soms wachttijden ontstaan, kan de tocht naar Pearl Harbor eventueel apart als excursie gemaakt worden.
Ook als je geen auto huurt, hoort een bezoek ( als dan niet per stads- of toerbus) tot een must.
Terug in Honolulu kan er uiteraard nog gezwommen of gewinkeld worden. Wij brengen graag een bezoek aan "The Pink Palace", oftewel het Royal Hawaiian Hotel in Waikiki. Met zijn rose kleur opvallend, maar wat weggedrukt door de Shoppingmall voor de deur. Dit hotel was (samen met het Moana Hotel) een van de eerste hotels in Waikiki, dat toen nauwelijks meer was dan een moeras. Nog steeds goed onderhouden en heel stijlvol. De bar aan het strand met uitzicht over Waikiki Beach, de shows en luaus die hier gegeven worden zijn heel aantrekkelijk.
