Utah is misschien niet de eerste staat waar je aan denkt bij een rondreis door Amerika. Californië is bijvoorbeeld veel populairder onder Nederlandse reizigers. Maar wist je dat Utah dé vakantiebestemming is voor mensen uit onder andere Californië, Nevada en Arizona? Dat komt door de zogeheten Mighty Five.
De Mighty Five zijn de vijf nationale parken die Utah rijk is. Wilde, ongerepte woestijnlandschappen vol kloven, zandstenen bogen, natuurlijke bruggen en amfitheaters. We hebben een roadtrip voor je uitgestippeld die je langs al deze natuurwonderen brengt. Na 12 dagen heb je meer dan 1.200 kilometer op de teller en ben je talloze ervaringen rijker. Koffers gepakt?
Waarom Utah?
Begrijp je nog niet helemaal waarom Californiërs massaal op rondreis door Utah gaan? We zetten hier nog even de highlights van deze woestijnstaat op een rij.
- Utah is een paradijs van parken en natuurmonumenten. Met maar liefst vijf nationale parken, zes National Monuments en twee National Recreation Areas.
- De Mighty Five liggen relatief dicht bij elkaar, in de zuidelijke helft van de staat. Binnen twee weken heb je ze allemaal bezocht!
- Een reis door Utah is goed te combineren met een bezoek aan Las Vegas, de gokhoofdstad van de Verenigde Staten.
- Utah is bij uitstek een staat voor kampeerders. Dit zijn onze favoriete kampeerplekken.
Wat is een leuke dagindeling voor de Mighty Five?
Dag 1-2: Je start deze rondreis door Amerika in de hoofdstad van Utah: Salt Lake City. Voor de mormonen is dit een soort Vaticaanstad. Hier bevindt zich namelijk Temple Square, een terrein van vier hectare met de belangrijkste gebouwen van de mormoonse kerk. Struin langs de gespitste kathedralen en duik vervolgens een gezellig eettentje in. Niet alleen mormonen, maar ook foodies halen hun hart op in Salt Lake City.
Dag 3-6: De eerstvolgende stop is het toeristische stadje Moab, de perfecte uitvalsbasis voor het Arches National Park. Reizigers komen vanuit de hele wereld om de zandstenen bogen van dit park te bewonderen. Als je de drukte wil vermijden én het woestijnlandschap in een goudgeel bad wil zien, ga je er het beste heen tijdens zonsopgang of zonsondergang,
Om de hoek van Arches ligt het Canyonlands National Park. Stenen bogen, spitsen, kloven, bruggen en kraters creëren hier een spectaculair maanlandschap van maar liefst 1350 vierkante kilometer. Minder groot en bekend is het Capitol Reef National Park, je volgende stop. Maar het is zeker een bezoekje waard. Hike via de wandelpaden naar eeuwenoude rotsschilderingen en ontdek de geschiedenis van de mormonen.
Dag 7-9: Een prachtige rit staat je tegemoet. Langs hoge rotswanden en uitgestrekte woestijnvlaktes rijd je naar het Bryce Canyon National Park. Hier zie je amfitheaters vol met feloranje ‘hoodoos’, een soort stenen torens. Ze vormen een soort natuurlijk zandkasteel dat schitterend afsteekt tegen de helderblauwe lucht. Wandel naar een van de uitkijkpunten en bewonder het spektakel vanuit verschillende hoeken.
Dan het Zion National Park. Volgens veel reizigers is dit het hoogtepunt van de Mighty Five. Dat komt niet alleen vanwege het 450 meter hoge uitkijkpunt Angels Landing, vanwaar je de rode en witte bergformaties zo prachtig ziet liggen. Vooral de begroeiing van Zion is heel anders dan in de andere nationale parken van Utah. Je wandelt hier niet alleen door dorre woestijnvlaktes, maar langs wilde bloemenvelden.
Dag 10-11: Aan het einde van je roadtrip langs de Mighty Five staat een heel ander soort spektakel op je te wachten: gokstad Las Vegas. De wolkenkrabbers en neonverlichte reclameborden doemen uit het niets op terwijl je door de woestijn rijdt. Bekijk de fonteinshow en speel een potje poker langs The Strip of duik een trouwkapelletje in als je de reis romantisch af wil sluiten…
Wat is de beste reistijd voor Utah?
Hierover verschillen de meningen. Veel vakantiegangers gaan voor de zomermaanden, van juni tot en met augustus. In deze periode schijnt het zonnetje vrijwel iedere dag, maar houdt wel rekening met temperaturen tot 40 graden en drukbezochte natuurparken.
Onze voorkeur gaat uit naar de lente of de herfst. Het weer is in deze seizoenen wat zachter en de kleuren van het landschap zijn prachtig. Met veel wilde bloemen in de lente en een rood kleurenpalet in de herfst. Ook de winter heeft zijn voordelen: een besneeuwd woestijnlandschap is een erg bijzonder gezicht.
Wat zeggen andere reizigers over de Mighty Five?
Je bent gelukkig niet de eerste die de zon óf de sneeuw in Utah opzoekt. Al een heleboel reizigers gingen je voor en kwamen terug met de mooiste foto’s en beste tips. Benieuwd? Lees bijvoorbeeld de reviews over Utah, de reviews over het Zion National Park of de reviews over Bryce. En laat je inspireren!
