Grizzlyberen, kolkende rivieren, groene bossen, besneeuwde bergtoppen en gletsjers. In Alaska gaat de natuur nog ongestoord zijn gang. Maak een cruise of rondreis en ontdek het laatste stukje wildernis van Amerika.
Alaska is het noordelijkste puntje van de Verenigde Staten en grenst aan Canada. Het is de grootste staat van Amerika en kent zoveel hoogtepunten dat het lastig is om deze allemaal in één vakantie te proppen. Een rondreis door Alaska brengt je langs Wrangell-St Elias, het grootste nationale park van het land, Tongass, het grootste bos, en Mount McKinley in het Denali National Park.
Rondreis Alaska
Begin je rondreis bij de smalle strook eilanden van de Alexander archipel en het kustgebied in het zuidoosten van de staat, vlakbij de grens met Canada. Een 864 kilometer lang, smal regenwoud groeit tussen Icy Bay en Portland Canal. Vrij uniek voor Alaska, dat verder weinig bebossing kent en vrijwel overal bedekt is met een laagje ijs.
In het zuidoosten ligt ook hoofdstad Juneau. De stad is alleen bereikbaar met de boot of het vliegtuig. Tot de Tweede Wereldoorlog was Juneau niet alleen de hoofdstad, maar ook de grootste stad van Alaska. Die titel raakte de plaats kwijt aan Anchorage. Nu vind je in deze regio vooral nog grote bossen en kleine dorpjes.
Anchorage
Tegenwoordig is Anchorage, in het zuid-centrale gebied, de grootste stad van Alaska. Hier wonen meer dieren dan mensen! Een rondreis door Alaska brengt je ook langs de Kenai Peninsula waar je lange trekkingen maakt door de natuur en je heerlijke verse zalm eet. In het strandplaatsje Homer kampeer je tijdens je rondreis bij een helblauwe baai.
Tot het zuidwesten behoort een rits van eilanden, de Aleoeten, en een stuk vasteland. In de archipel en bij Katmai National Park zie je slapende en stomende vulkanen. In het park leven bruine beren en het gebied is beroemd om zijn uitstekende sportvismogelijkheden.
Denali National Park
Maar de nummer één attractie van Alaska is het Denali National Park. Midden in dit subarctische terrein in het binnenland van de staat rijst de 6149 meter hoge Mount McKinley, de hoogste bergtop van Noord-Amerika, naar boven. Locals noemen de berg ook wel de Denali of The Great One.
Het immense Denali National Park is groter dan bijvoorbeeld de staat Massachusetts en de thuishaven van ruim veertig zoogdiersoorten. Het nationale park is je beste kans om een grizzlybeer in zijn natuurlijke leefomgeving te spotten. Door Denali loopt slechts één weg: de 147 kilometer lange Park Road leidt je door het hele park.
Arctic Alaska
Nog verder naar het noorden ligt de regio Arctic Alaska, die zich uitstrekt tot boven de poolcirkel. Boten, hondensleeën en vliegtuigen zijn in het hoge noorden vaak de enige transportmogelijkheden. In deze uithoek van de wereld maak je kennis met de oorspronkelijke inwoners, de Inuit, die in de barre omstandigheden weten te overleven.
Het noorden van Alaska en het binnenland zijn perfecte locaties om het spectaculaire Noorderlicht te zien. Boek een tour en ga samen met een ervaren gids op zoek naar dit bijzondere natuurfenomeen. Je ziet het felgroene licht dansen aan de hemel op één van de meest afgelegen plekken op aarde.
Cruise Alaska
Heb je weinig tijd, maar wil je toch het échte Alaska ervaren, ga dan mee met een dagcruise. Cruiseschepen meren aan bij Glacier Bay National Park. In de baaien tussen de met sneeuw bedekte bergen zie je indrukwekkende ijsformaties, bultrugwalvissen en dolfijnen. Je voelt je steeds kleiner worden terwijl je vaart tussen de hoge besneeuwde bergtoppen. Walvissen, dolfijnen en orka's zwemmen rondom de boot en duiken uit het water omhoog.
Veel cruises varen alleen uit tijdens het voorjaar, de zomer en het najaar. In hartje winter leggen de meeste tourorganisaties hun activiteiten stil. Plan je vakantie daaromheen. De zomer is ook de beste tijd van het jaar om het wildlife van Alaska te spotten. Tijdens je cruise zie je niet alleen walvissen en dolfijnen, maar ook zeeleeuwen, otters, berggeiten en bruine beren!
Klimaat Alaska
Vanwege het wildlife en de warmere temperaturen vormen de zomermaanden het hoogseizoen in Alaska. Temperaturen van tussen de 15 en 25 graden laten het ijs smelten en maken de berg- en wandelpaden sneeuwvrij. Doordat de zon pas heel laat achter de horizon zakt, zijn de dagen lang. Op het toppunt van de zomer is het 20 uur lang licht op Alaska.
In de winter ervaar je het tegenovergestelde en zijn de dagen kort, koud en donker. Maar wil je het echte winterse Alaska meemaken, bezoek de staat dan toch in januari of februari. Houd dan wel rekening met temperaturen die ver onder het vriespunt liggen. De laagste temperatuur ooit gemeten in Alaska is maar liefst -62 graden Celsius!
Reizen naar Alaska
Het afgelegen Alaska is te bereiken met het vliegtuig, de boot of te auto. Met het vliegtuig land je op het vliegveld van een van de twee grootste steden van de staat: Anchorage en Fairbanks. Fairbanks is de beste keuze als je het binnenland van Alaska wilt verkennen. Je maakt vaak een overstap in Seattle, het dichtsbijzijnde grote vliegveld op het vasteland.
Alaska is ook te bereiken per ferry of cruiseschip. Terwijl je de wateren rondom de staat binnenvaart, geniet je al van de spectaculaire natuur met haar gletsjers en hoge besneeuwde bergtoppen. Of kies voor een roadtrip! Volg de Alaska Highway, een goed onderhoude snelweg van 2400 kilometer, die je vanuit British Columbia via een aantal prachtige nationale parken naar Alaska brengt. Je rondreis door de ijskoude wildernis kan beginnen!
Wat is de beste reistijd voor Alaska?
De beste reistijd voor Alaska hangt af van wat je wilt ervaren en welke activiteiten je van plan bent te ondernemen. Over het algemeen wordt de zomermaanden van half juni tot half augustus beschouwd als de beste tijd om Alaska te bezoeken. Tijdens deze periode zijn de temperaturen milder en zijn veel bezienswaardigheden, nationale parken en toeristische attracties geopend. Bovendien zijn de dagen langer, wat betekent dat je meer daglicht hebt om van het landschap en de natuur te genieten. Dit is ook de tijd waarin wilde dieren zoals beren en walvissen actiever zijn en beter te spotten zijn. Houd er echter rekening mee dat dit ook het drukkere toeristenseizoen is. Als je geïnteresseerd bent in het zien van het noorderlicht, dan zijn de wintermaanden van september tot half april geschikter, maar dan is het natuurlijk wel een flink stuk kouder.
Ga voor uitgebreide informatie naar: beste reistijd Amerika.
